公元十三世纪，日本和尚道元（中村勘太郎 饰）不远万里来至宋代，遍访名山年夜川以求佛法真义。然各年夜寺院教众贪恋喷鼻火，与政治挨近，普天之下难觅真道。历经盘曲，道元偶尔结识拜在天童山如净禅师座下，终究得以悟道，修成回国。是时，日本处于镰仓紊乱期间，平易近间烧杀抢掠，奸骗横行，连和尚也无意修行，贪婪享乐。道元一手创建曹洞宗，引得诚恳向道之人来服，却也遭致其他门派的忌恨，多得镰仓处所主座波多野及众门生的保护，道元率领门生展转来至越前，在此成立永平寺，曹洞宗起头渐渐发扬光年夜……